시베리아의 추위를 견디는 말들

지역 전설에 따르면 창조신이 부를 분배하기 위해 전 세계를 날아다녔을 때 그는 시베리아 야쿠티아 지역에 도착했을 때 그의 모든 보물을 떨어뜨렸다고 합니다. 그의 손은 추위로 감각이 없어졌습니다. 이 신화는 야쿠티아가 왜 이렇게 귀중한 다이아몬드를 많이 가지고 있는지 설명하려는 시도이지만 이야기가 왜 전개되었는지는 쉽게 알 수 있습니다. 이 러시아 공화국은 정말 추워집니다. 기온은 영하 70도까지 내려갈 수 있으며 국회의사당인 야쿠츠크는 북반구에서 가장 추운 도시입니다. 하지만 냉동실에는 야쿠 티 안 말로 알려진 뚱뚱하고 털이 텁수룩한 기둥이 있는 사람들을 포함한 생명체가 살고 있습니다. 야쿠츠 족은 이 짐승들이 아니었다면 틀림없이 죽었을 것입니다. 현지인들은 말에게 교통수단 말고기 형태의 음식 말가죽으로 만든 옷을 의존했습니다. 말은 수백 년 동안 이 지역 경제의 중심 역할을 해왔습니다. 이 말들이 놀라운 속도로 극한의 시베리아 기후에 적응한 것으로 밝혀졌습니다. 평균 약 150센티미터의 야쿠 티 안은 대부분의 말들보다 약간 더 작습니다. 그것의 겨울 털은 길이가 약 10센티미터에 달할 수 있고 두꺼운 꼬리를 가지고 있고 긴 갈기를 가지고 있어서 숄처럼 목과 어깨를 모두 덮습니다. 간단히 말해서 그것의 모양은 말의 울리 매머드 버전과 약간 비슷합니다. 그것은 분명 잔인하고 오래 지속되는 시베리아 겨울과 잘 어울립니다. 하지만 야쿠티아 말들이 이 극한 환경에 적응하는데 얼마나 걸렸을까요 그들은 지금 즉흥적인 매머드처럼 이 지역에 고대 원주민인가요 아니면 13세기나 14세기에 칭기즈칸을 피해 몽골을 탈출할 때 야쿠츠족이 이들을 이 지역으로 데려왔을까요. 이러한 질문에 답하기 위해, 과학자들은 최근 게놈 샘플링에 눈을 돌렸습니다. 우리는 오늘부터 13세기 이후의 말, 그리고 13세기 이전의 말을 가지고 싶어 했습니다.라고 이 연구의 주요 저자인 덴마크 코펜하겐 대학의 루도비치 올랜도가 말합니다. 그렇게 함으로써 우리는 전체 시간적 선을 추적할 수 있었고 말들의 개체수가 실제로 같은지 아닌지를 시간을 통해 확인할 수 있었기 때문입니다. 연구팀은 현대판 야쿠 티 안 말 9마리의 게놈 19세기 초 말의 게놈 그리고 5200년 전 이 지역에 살았던 말에서 게놈을 추출했습니다. 그 후 과학자들은 게놈을 서로 비교했고 수십 마리의 국내 말 중앙아시아의 스텝이 원산지인 야생 프르제왈스키의 말 그리고 고대 말의 기존 배열과 비교했습니다. 그 연구의 결과는 분명하지 않았습니다. 현대의 야쿠 티 안 말들의 게놈에서 연구원들은 창업자 효과의 강한 신호를 발견했습니다. 새로운 식민지를 건설하기 위해 적은 인구를 사용할 때 발생하는 유전적 변동의 감소입니다. 정확한 유전자 변형의 수준은 말의 작은 건국 인구가 약 800년 전인 13세기에 야쿠티아 지역에 도착했다는 것을 나타냅니다. 우리는 고대에 야쿠티아에 존재했던 말에서 야쿠티아 말들이 내려왔을 가능성을 배제할 수 있습니다.라고 올랜도는 말합니다. 그 팀의 분석은 9마리의 현대식 야쿠티아 말과 19세기 야쿠티아 말을 길들여진 말의 진화 나무 안에 배치했습니다. 그들은 몽골 말 피오르드 그리고 아이슬란드 말과 가장 가까운 곳에 떨어집니다. 몽골 말들은 그들의 조상일 가능성이 가장 높습니다. 하지만 야쿠티아 말들은 이 몽골 말들과 외모가 상당히 다릅니다. 그들은 800년 만에 새로운 환경에 적응했습니다. 이것은 눈 깜짝할 사이에 진화하는 것입니다.라고 뉴욕 이타카에 있는 코넬 대학의 수의사이자 같은 과학자인 더그 앤트작 박사가 말합니다. 이 연구에서 사람들의 상상력을 진정으로 사로잡는 것은 환경에 빠르게 적응할 수 있는 증거입니다. 이 경우에는 춥고 거칠고 건조한 환경입니다. 야쿠티아 말 게놈의 변화에 초점을 맞춰 연구팀은 적응 과정에 관련된 주요 생물학적 기능들을 알아냈습니다. 말의 형태학 호르몬 신진대사를 변형시킨 기능들 그들은 모발 발달 사지 길이 신체 사이즈와 관련된 유전자 경로의 변화를 발견했고 야쿠티아 말들의 독특한 외모를 설명했어요. 아이슬란드 말과 피오르드 말 또한 두꺼운 털코트를 가진 쪼그리고 앉아 살찐 반면 아라비아 말들과 같은 사막에 사는 말들은 더 짧고 더 고운 털코트를 가지고 있습니다. 머리카락이 고운 말과 야쿠티아 말 사이에는 무한한 그러데이션이 있습니다.라고 앤츠 잭은 말합니다. 유전학자들은 또한 혈중 동결 방지 성질을 가질 수 있는 포도당을 포함한 당분의 신진대사와 관련된 유전자를 발견했습니다. 2015년 7월 한 연구팀은 고대 울리 매머드의 게놈을 코끼리의 게놈과 비교해서 매머드의 외모와 극한의 추위에 견디는 능력에 기여하는 특징을 알아냈습니다. 연구원들은 모발 성장 신진대사 그리고 신장에서 비슷한 변화를 발견했습니다. 이것은 포유류가 그러한 환경에 적응할 수 있는 방법은 아주 많다는 것을 보여줍니다.라고 올랜도가 말합니다. 하지만 전형적으로, 포유류는 오늘날 야쿠 티 안 말들이 보여주는 딱딱함의 수준에 도달하는데 수천 년이 걸립니다. 단 800년 만에 겨우 말 백 세대 정도밖에 안 되는 몽골 말의 한 종류인 일반 말에서 오늘날 우리가 가지고 있는 야쿠티아 말까지 얻을 수 있다는 것은 놀라운 일입니다.라고 올랜도는 말합니다. 이것은 진화가 얼마나 빨리 진행될 수 있는지를 알려줍니다.