최초 애완여우를 만든 과학자의 이야기 하편

이 여우들은 길들여짐의 엘리트라고 불렸고 세대가 이 뛰어난 새끼들의 비율을 지나면서 자랐다. 2005에서 2006년까지, 거의 모든 여우들은 장난스럽고, 친근하고, 길들여진 개들처럼 행동했다. 여우는 인간의 신호를 읽고 몸짓이나 시선에 정확하게 반응할 수 있었습니다. 그들이 만든 발성은 야생 여우와는 달랐다. 우리에게 가장 자랑스러운 순간은 유전적으로 길들여진 여우의 독특한 개체 수를 만드는 것이었습니다,라고 트루트는 말한다. 브라이언 헤어는 노스 캐롤라이나 주 더럼에 있는 듀크 대학의 진화 인류학 부교수이며 2013년 책 개의 천재의 저자이다. 그는 2005년 발표된 연구를 위해 여우 새끼와 개를 비교하기 위해 농장을 방문하기 위해 시베리아 횡단 철도를 타고 러시아로 갔다. 여우 농장 실험은 우리에게 길들여지는 것이 적절한 상황에서 상대적으로 빠르게 일어날 수 있다는 것을 말해 주었기 때문에 중요했습니다,라고 그는 말한다. 50대에 그들이 꼬리를 흔들고 짖었다는 사실은 정말 믿을 수 없는 일입니다. 중요한 점은 그 실험이 가정 화가 일어나는 단계들에 대한 힌트를 제공한다는 것이다. 이전에는 개와 늑대가 같은 조상의 후손이라는 것을 알았지만, 우리는 어떻게 해야 할지 몰랐습니다.라고 헤어는 말한다. 무엇이 먼저 왔나요? 여우 실험은 단지 친근감을 선택함으로써 사회적 기술의 증가를 포함한 다른 모든 변화들이 우연히 일어난다는 것을 보여 주었습니다. 사실 벨야예프와 트루트는 곧 여우의 성격만 변하고 있는 것이 아니라는 것을 알게 되었다. 그들의 몸도 그랬어요. 가장 놀라운 점은, 행동 변화와 함께, 길들여진 여우들의 많은 새로운 형태학적 특성들이 선택의 첫 단계에서 나타나기 시작한다는 것입니다,라고 트루트가 말했습니다. 길들여진 여우들의 귀은 개, 고양이, 돼지, 말, 염소와 같은 다른 가축들에서 발견되는 더 부드럽고 처진 귀를 가지고 있었다. 또한 개와 돼지에서도 발견되는 더 화려한 꼬리도 기록되었습니다. 게다가 몇 세대 만에, 친근한 여우들은 코트 색깔에 변화를 보이고 있었습니다,라고 헤어는 말합니다. 그 과정은 진행 중인 것 같다. 좀 더 발전된 선택 단계에서, 골격 구조의 매개 변수에 변화가 생기기 시작했습니다.라고 트루트는 썼다. 그것들은 짧은 다리, 꼬리, 코, 윗턱과 넓은 두개골을 포함했습니다. 여우들은 좀 더 섬세해 보이기 시작했고, 간단히 말해서 귀여워라고 말했다. 그들의 생식 습관도 바뀌었다. 길들여진 여우는 길들여지지 않은 여우보다 약 한 달 일찍 성적으로 성숙하게 되었다. 그들의 짝짓기 기간은 더 길었고 그들은 제철이 아닌 시기에 번식할 수 있었다. 평균적으로 새끼를 한 마리 더 낳았다. 이 모든 변화들은 한 가지 특성, 즉 측정 가능성을 선택함으로써 시작되었다. 이것은 우리에게 가정 화가 어떻게 작용하는지에 대한 큰 단서를 준다. 벨야예프와 트루트가 발견한 신체적 특징은, 플로피 귀처럼, 당신이 어린아이에게서 기대할 수 있는 것들이었다. 하지만 국내 여우들은 그들을 성인이 될 때까지 데리고 다녔는데 이것은 여우를 선택하는 과정이 그들의 성장을 둔화시켰다는 것을 암시한다. 이것은 그들의 몸속에 있는 화학 물질과 관련이 있을지도 모릅니다. 벨야예프는 측정 가능성을 위해 선택하는 것이 여우의 몸에서 만들어진 호르몬과 신경 전달 물질의 혼합을 변화시켰다고 판단했습니다. 그는 행동 반응이 전체 유기체의 수준에서 신경 전달 물질과 호르몬 사이의 미세한 균형에 의해 조절된다고 믿었다. 예를 들어 길들여진 여우의 늘어진 귀는 부신의 속도를 늦춘 결과일 수 있습니다. 이것은 주의를 기울일 시간을 갖기 전에 세포들을 체포할 수 있다. 선택은 심지어 우리 여우의 뇌신경 화학에도 영향을 주었습니다,라고 트루트는 썼다. 그녀가 묘사한 한 예는 여우의 부신에서 호르몬 생성 활동이 감소한 것이었다. 국내 여우들은 또한 농가에서 기르는 여우들보다 세로토닌 수치가 더 높았다. 세로토닌은 동물들의 공격적인 행동을 억제하는 선도적인 중재자로 여겨지기 때문에, 그것은 흥미롭다. 세로토닌은 다른 신경 전달 물질들과 마찬가지로, 동물의 성장을 초기 단계부터 형성하는 것에 결정적으로 관여한다. 그 프로젝트는 오늘날까지 계속되고 있다. 2016년 8월 현재, 농장에는 270명의 길들인 독사와 70명의 길들인 남자들이 있다. 하지만, 그것은 재정적인 문제에 부딪혔다. 카를라 모바는 현재 상황이 비극적인 것은 아니지만 동시에 안정적이지는 않다고 말했다. 불안정한 주된 이유는 물론 이 실험의 비용입니다. 1990년대에, 그 연구소는 여우 가죽을 팔면서 스스로를 지지했다. 1990년대 말에 그들은 여우를 애완동물로 팔기 시작했다. 현재, 플로리다에 본사를 둔 레스터 캘맨선 에이전시 잉크는 여우를 애완동물로 기르고 싶어 하는 사람들을 위해 여우를 수입하고 있다. 각각의 여우는 배달 비용 때문에 8,900달러가 든다. 이제 여우들이 길들이기 시작하면서 연구원들은 길들여진 유전자들을 식별하기 위해 노력하고 있다. 현재의 주요 목표는 국내 행동의 분자 유전자 메커니즘에 초점을 맞추는 것입니다.라고 트루트는 말한다. 벨야예프와 트루트의 실험은 심지어 우리 자신의 진화에 대해 말해 줄지도 모른다. 특히 우리 종에 대해 알려지지 않은 한 가지 요점은 우리가 본질적으로 우리 자신을 길들였다는 것입니다. 이것은 우리 행동에서 드러난다. 우리가 잔혹한 행위들에 대해 공정하게 분담해 왔지만, 전반적으로 우리는 우리의 가장 가까운 친척인 침팬지들보다 훨씬 덜 공격적이고 폭력적이다. 이는 인간 진화가 반드시 지능을 위해서가 아니라 협력, 관용, 관대함을 위해 선택되었다는 것을 의미한다. 우리는 항상 지능이 우리의 성공에 책임이 있다고 생각합니다.라고 헤어는 말한다. 사람들이 더 똑똑해져서 바퀴, 농업, 아이 폰을 발명할 수 있게 되었습니다. 하지만 만약 그런 일이 일어나지 않았다면요? 토끼는 여우처럼, 개처럼, 우리가 먼저 친해지고, 우연히 더 똑똑해졌다고 의심한다. 이것은 우리의 친 사회적 기술, 즉 협동과 친근감을 주는 기술이 우리를 성공하게 해 주었다는 것을 의미합니다. 우리는 그것이 사실인지 아닌지 모른다. 하지만 그것은 다소 고무적인 생각이다.