당신이 알지못했던 티라노사우르스의 6가지

우리 모두는 티라노사우루스 특히 상징적인 티라노사우루스 렉스를 대중문화 덕분에 지구를 걸어온 가장 크고 무시무시한 육식동물 중 하나로 생각합니다. 하지만 이 위대한 포식자들에는 여러분이 알지 못할 많은 것들이 있습니다. 대표적인 팔레온트학자이자 작가인 데이비드 혼 박사는 여러분이 이 티라노사우르스에 대해 알지 못한 6가지 사실을 알려드립니다. 6천6백만 년 전에 북아메리카를 돌아다녔던 거대한 육식동물인 티라노사우루스보다 더 유명한 공룡은 없습니다. 많은 어린이 책뿐만 아니라 대중문화에서의 끝없는 모습 덕분에 모든 사람들은 가장 큰 티라노사우루스의 거대한 머리와 작은 팔에 익숙하지만 이 놀라운 동물들에 대한 큰 오해도 있습니다. 우리는 아마도 뛰어난 화석과 엄청난 양의 연구가 쏟아져 나온 덕분에 다른 고대 공룡 그룹보다 티라노사우르스에 대해 더 많이 알 수 있을 것입니다. 티라노사우루스 같은 고생물학자들도 대중만이 아닙니다. 그 결과, 우리는 중생대에서 이 동물들이 어떻게 생겼고 살고 어떻게 죽었는지에 대한 훌륭한 생각을 갖게 되었습니다. 그들은 둘 다 포식자이자 청소부였다. 티라노사우루스가 이 둘 중 하나였다는 지속적인 신화가 있는데, 이것은 그렇게 까다롭게 굴지 않고 도망칠 수 있는 육식동물은 거의 없기 때문에 그럴 것 같지 않다. 어쨌든, 우리는 티라노사우르스에 의해 행해지고 있는 이 두 활동들에 대한 직접적인 화석 증거를 가지고 있습니다. 초식 공룡의 화석은 그들이 배고픈 티라노사우루스로부터 벗어났다는 것을 보여줍니다. 티라노사우루스 이빨이 이 동물들의 치유된 뼈에 박혀 발견되었기 때문에 그들은 티라노사우루스로부터 포식적인 공격에서 살아남았을 것입니다. 우리는 또한 공룡들이 죽은 후 티라노사우루스에게 물리고 부분적으로 묻힌 것에 대한 증거를 가지고 있습니다. 요컨대 티라노사우루스가 청소하고 있었습니다. 티라노사우루스는 식인종입니다. 많은 경우에 티라노사우루스는 생태계에서 유일한 큰 육식동물이었기 때문에 뼈에 긁힌 자국을 발견하면 누가 물어뜯고 있었는지 알아내는 것은 꽤 쉽습니다. 하지만, 티라노사우루스가 먹었던 것은 지역 초식동물뿐만이 아니라, 서로이기도 했다. 티라노사우루스의 표본을 포함한 몇몇 티라노사우루스 표본들은 다른 티라노사우루스의 먹이 흔적을 보여줍니다. 이 동물들은 또한 살아 있을 때 서로 교류하고 뼈에 흔적을 남겼습니다. 수많은 티라노사우루스가 다른 티라노사우루스의 물린 상처로부터 두개골의 상처를 치료하는 것을 보여줍니다. 이 동물들은 종종 서로 싸우고 심각한 상처를 남긴 것처럼 보이지만 상처가 아물었다는 사실은 이 동물들이 보통 죽을 때까지 싸우는 것이 아니라는 것을 말해줍니다. 모두 거인은 아니었습니다. 티라노사우루스와 그 가장 가까운 친척들이 5톤 이상에 달하고 길이가 13미터 정도 되는 가장 큰 육식동물들 중 하나였지만 티라노사우루스가 모두 거인은 아니었습니다. 많은 공룡 그룹들처럼, 중국에서 온 관롱과 같은 초기 멤버들은 꼬리를 포함한 길이가 2에서 3미터밖에 되지 않는 다소 작았고 그들은 1억 년 후에 온 후손들의 거대한 머리와 작은 팔이 부족했습니다. 이 작은 폭군들은 포식자였지만 분명히 크기와 물린 힘이 부족했고 훨씬 더 작은 식사로 제한했을 것이고 그들과 함께 사는 더 큰 육식동물의 점심식사가 되는 것을 경계했을 것입니다. 그들은 매우 먼 거리를 여행했습니다. 가장 오래된 티라노사우루스 중 몇몇은 영국과 중국에서 왔고 우리는 북아메리카 아시아 유럽의 여러 지역에서 온 티라노사우루스 화석을 가지고 있습니다. 브라질과 심지어 호주에서 온 이 그룹에 임시로 배정된 견본들도 있습니다. 그래서 그들은 분명히 돌아다녔습니다. 하지만 우리는 특히 백악기 후반기에는 북미와 아시아에서 거의 교대로 다양한 티라노사우루스 그룹이 나타나면서 대륙을 바꾸는 다양한 티라노사우루스 집단을 볼 수 있습니다. 그들은 또한 베링 해협 위에 있는 작은 육교를 여러 번 건너뛰었던 것으로 보입니다. 티라노사우루스는 깃털을 가지고 있었습니다. 대중문화에서 티라노사우르스를 비늘 짐승으로 끝없이 묘사하고 있음에도 불구하고 그들은 사실 깃털이 있었습니다. 두 개의 다른 중국 티라노사우루스 딜롱과 유티 란누 스는 깃털로 보존되어 있고 티라노사우루스의 가까운 친척이었던 많은 다른 공룡들도 깃털을 가지고 있었습니다. 깃털을 보존할 수 있는 화석층이 거의 없다는 점을 고려하면 모든 티라노사우루스가 깃털을 가지고 있었을 가능성이 매우 높습니다. 유티 란누 스는 큰 공룡이었고 다른 종들은 깃털과 비늘이 섞여 있었을지 모르지만 머리에서 발끝까지 깃털이 있는 것으로 보입니다. 30종 이상이 있습니다. 우리는 현재 약 30종의 티라노사우르스를 발견했고 과학적인 파이프라인에서 설명되기를 기다리고 있습니다. 이것들 중 일부는 여러 개의 완전한 표본으로부터 알려져 있습니다. 그리고 우리는 종들 사이의 다양성의 범위 청소년의 모습과 그들이 어떻게 성장했는지에 대해 잘 알고 있습니다. 그리고 우리는 그들의 해부학의 많은 부분을 매우 자신 있게 복원할 수 있습니다. 우리는 티라노사우루스가 매우 빠르게 성장했다는 것을 알고 있습니다. 우리는 암컷과 수컷의 뼈 구조 덕분에 암컷을 구별할 수 있습니다. 그리고 우리는 그들이 뛰어난 시력과 뛰어난 후각을 가지고 있다는 것을 알 수 있습니다. 팔래온학자들은 심지어 근육과 뼈 그리고 서 있고, 뛰고, 회전하는 능력과 같은 것들에 대한 연구로 그들의 움직임을 통합하기 시작하고 있습니다. 사실 티라노사우루스는 좋은 장거리 달리기 선수였습니다. 이 모든 것은 서로에 대한 진화적 관계에 대한 우리의 탁월한 지식과 결합되어 있습니다. 그래서 우리는 대륙에서 대륙으로 이동하는 그들의 움직임과 시간에 따른 생물학의 변화를 추적할 수 있습니다. 함께 이 공룡들이 실제 살아있는 동물로서 어떤 모습이었는지 알 수 있습니다. 티라노사우루스를 둘러싼 많은 과대광고가 있지만, 진실은 어떤 매우 건전하고 철저한 과학에 기반을 두고 있으며 종종 훨씬 더 흥미롭습니다.